L 'exposition consacrée à Edgar Degas sculpteur à La Piscine, musée d'art et d'industrie de Roubaix, est un événement exceptionnel . 

  Depuis 1930, le musée d'Orsay conserve l'une des 22 séries de bronzes originaux réalisés par le fondeur Hébrard à partir de cires trouvées dans l'atelier du peintre Edgar Degas à son décès. 

  Cet ensemble dominé par la célèbre Petite danseuse de 14 ans que l’artiste avait exposée en 1881 à l'exposition du groupe impressionniste est présenté en exclusivité actuellement et jusqu’au au 16 janvier 2011 à Roubaix .

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   Facile à reconnaître la grande aigrette avec son grand bec jaune , ses  longues pattes jaunes et noires . Son plumage est entièrement blanc et ne   possède pas de huppe : c’est le plus grand des hérons et des aigrettes d’Europe. 

   En revanche , pas très aisé non plus pour la photographier , très farouche , elle se tient à bonne distance des hommes .

  Ces images ont été prises dans la réserve ornithologique du Marquenterre , et à proximité de Saint- Firmin -  Le Crotoy en baie de Somme -

Belle prise pour cette grande aigrette , photographiée dans les marais de Saint Firmin au Crotoy .

Cet échassier se nourrit de vertébrés aquatiques mais également d’insectes .

 Quand elle repère une proie , elle la transperce rapidement de son bec . 

Sur terre elle saisie aussi des petits mammifères tels que les souris et les campagnols .

Le vol de la grande aigrette est direct et soutenu , avec de fermes battements d’ailes .

Pendant le vol , elle tient le cou en forme de S enfoncé dans les épaules .

Son atterrissage s’effectue après un long glissement , parfois en décrivant un cercle autour de la zone où elle se pose 

         C’est vrai , le héron cendré n’est pas l’oiseau le plus facile à photographier . 

     Il a une méfiance redoutable envers l’homme et sa vision terriblement efficace l’aide à s’en préserver .

     Malgré son cri rauque et croassant ( on dit qu‘il glapit ou trompette ) , ce dernier préfère prendre silencieusement son envol lorsqu’il se sent menacé .

    C’est un oiseau solitaire capable de rester immobile de longs moments , souvent sur une seule patte , dans l’attente du poisson qu’il va pêcher dans les eaux douces ou saumâtres peu profondes .

      Il attend ainsi qu’une proie glisse entre ses pattes , puis d’un mouvement aussi rapide que l’éclair détend son cou et harponne le poisson avec son bec pointu .

   Après sa protection en France en 1974 , les effectifs en progression jusqu’à la fin des années 90 sont actuellement stabilisés . 

   Des centaines d’enfants et leurs parents ont pris part samedi soir , aux « grands allumoirs » organisés par la ville de Tourcoing( Nord ) perpétuant ainsi une coutume qui remonte à plus de cent cinquante ans .

    La fête des allumoirs - version picarde du mot lanterne - marque l’arrivée de l’automne et des longues soirées d’hiver où l’on s’éclairait à la bougie ou à la lampe à huile .

    A l'origine , les enfants se servaient de pot de terre cuite , ou creusaient betteraves ou autres citrouilles et plaçaient à l’intérieur des « car-bon de fau » ; c’est-à-dire des braises de bois de saule , qu’ils saupoudraient de grains d’encens.

   Au moment où s’ébranlait le cortége , animé par un groupe musical composé de fifres et de tambours , on allumait la braise , et les enfants balançaient ces «cafotins ou énonces» à la fois pour entretenir le feu et également pour parfumer leur passage .

   Maintenant les lanternes vénitiennes ont remplacé betteraves et citrouilles mais la fête est toujours bien présente dans les villes de Roubaix - Tourcoing , Wattrelos , mais également dans certaines localités de la vallée de la Lys , principalement à Halluin à la frontière belge .

   A la fin des années 90 la fête des allumoirs a été quelque peu éclipsée par l’arrivée d’ Halloween , mais la tradition fut plus forte que cette fête célébrée dans les pays anglo - saxons , débarquée chez nous à grands renforts de marketing , qui n’a rien à voir avec notre culture .

  Il fallait être présent dans les rues du centre de Tourcoing samedi soir pour constater que la tradition est bien respectée de génération en génération .

 … Et c’est tant mieux !

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Dans le grand hall de l’Hôtel de ville , sous l’allumoir

géant , un groupe de musiciens entonne le chant , repris en chœur par tous :

Vive les allumoirs ma mère , vive les allumoirs !

On les allume quand il fait noir

Vive les allumoirs !

Et on s’en fout si l’allumoir brûle ,

Et on s’en fout on ira jusqu’au bout !

   Si les Égyptiens considéraient le flamant rose comme l’incarnation du Phénix , oiseau fabuleux qui selon la légende vivait plusieurs siècles , plus tard les romains le chassaient pour sa langue qui était dégustée lors de grands banquets .

   Comme quoi ce superbe oiseau qui pourtant a toujours fasciné les hommes , n’a pas toujours vu … la vie en rose !

   Ces «  Oiseaux aux ailes de feu  » sont maintenant protégés .

   En France , la Camargue est le principal lieu permanent de reproduction de l’espèce en méditerranée occidentale .

   La colonie camarguaise compte environ 13000 couples nicheurs .

   La population totale de flamants roses en France est estimée à 30.000 en hiver et 55.000 en été .

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 Les flamants roses , dont l’existence est placée sous le signe de la communauté , restent toujours groupés en bandes , plus ou moins importantes .