En Espagne on l’appelle espejitos - petits miroirs -  les anglais le nomme Glasswing . 

    Greta Oto  est un papillon de la famille des nymphalidés qui a la particularité d'avoir des ailes transparentes dont l’envergure atteint  5,5 à 6 cm .

    Il vit dans les forêts humides d’Amérique Centrale - Mexique , Costa-Rica , Panama , Équateur et Venezuela - butinant des fleurs communes comme le lantana , mais choisit de pondre ses œufs sur les plantes tropicales toxiques .

    Les chenilles , se nourrissent de ces toxines en stockant les alcaloïdes végétaux dans leurs tissus devenant de ce fait , toxiques .

    Elles exhalent également une désagréable odeur , éloignant leurs prédateurs naturels tels que les oiseaux . 

    Les mêmes alcaloïdes végétaux sont convertis en phéromones par les mâles pour attirer les femelles .

   Néanmoins le Greta Oto n'est pas facile à repérer en raison de la transparence de ses ailes  qui sont pour lui un instrument naturel de camouflage  .

  Ses ailes translucides brillent sous les rayons du soleil comme des panneaux de verre polis et réfléchissent des couleurs turquoise , orange , vert ou rouge .

  La présence de ce papillon aussi beau que rare est utilisée par les écologistes des forêts tropicales comme une preuve de la qualité de son biotope ; sa disparition les alerte des changements écologiques. 

  Par ailleurs , de sérieuses études scientifiques ont démontré que Greta Oto est le seul être vivant capable de changer sa structure génétique lors de sa transformation , l’ ADN de sa chenille étant complètement différent de celui du papillon .

Voir éclore, vivre, s’accoupler ce merveilleux papillon.

Tout un cycle de vie en quelques images rares.

Au commencement est la chrysalide ….

Accouplement

      SIMILITUDE

Ses ailes transparentes peuvent évoquer un vitrail dont les pièces de verre colorées , assemblées par de fines baguettes de plomb sont filtrées par les rayons du soleil .

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G.S.

             C’est un spectacle étonnant que celui de l’éclosion d’un papillon

- ici le MORPHO PELEIDES* -  lorsque celui-ci se libère de sa chrysalide . 

Il lui aura fallu une quinzaine de jours - selon les espèces , après la mutation en chrysalide - 

Lorsque la métamorphose est complète , l'insecte prêt à sortir commence à transférer du liquide interne de son corps vers la tête et le thorax , le gonflement du corps est dû non seulement au liquide , mais également à l'air qu'il absorbe , il est maintenant capable de forcer le passage avec les pattes . 

Quand la peau de la nymphe a éclaté , l'opération s'effectue rapidement. 

Cet ultime acte est délicat , car le papillon doit dégager ses organes vitaux les plus précieux : ses quatre ailes, ses six pattes et ses deux antennes.

Alors que les antennes , la tête et les pattes sont désormais visibles , les ailes sont encore complètement molles et repliées sur elles-mêmes. 

Dégagé de la chrysalide , le corps du papillon est maintenant libéré . 

A ce stade,  l'exosquelette - le squelette externe de tous les insectes - est mou et encore susceptible de grandir .  

Avec la sortie du papillon de la chrysalide se produisent deux autres phases : éjection des déchets accumulés dans l'abdomen pendant la nymphose ; c'est le méconium , et simultanément , le déploiement des ailes ; pour cette opération le papillon va se tenir suspendu de telle sorte que le sang passe du corps vers les ailes encore froissées , facilitant ainsi leur déploiement .

Sitôt , les nervures des ailes se remplissent de sang , il est possible alors de suivre leur développement .

Après 10 à 20 minutes , les ailes sont complètement  déployées .

Mais le papillon doit encore attendre qu'elles durcissent pour voler .

C'est pourquoi il attend , les ailes pendantes qu'elles sèchent et durcissent 

Après une heure environ et quelques mouvements préliminaires d'ouverture et de fermeture des ailes : il prend enfin son envol , puis partira à la recherche de fleurs à butiner et trouvera un partenaire pour se reproduire et contribuer ainsi à la survie de l'espèce .

Ces photographies ont été prises à

« La grange aux papillons »

À Virelles  ( Chimay ) dans les Ardennes belges .

Canon Eos 7D

Obj. Canon 100mm  1/ 2,8 L  IS  Macro

Flash Canon Speedlite 430 EX II

f 22    1/60e ( - 1 )   400 ASA  Flash ( + 2,3 )

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