Tous les records de participation ont été battus hier dimanche à Steenvoorde - en Flandre française, au coeur des Monts des Flandres malgré une météo très capricieuse - pour la cinquième édition de la Ronde des Géants : 100 géants portés, 2 000 figurants, des dizaines de milliers de spectateurs, une parade qui s’étend sur plus de 4 kilomètres et un final à couper le souffle !

C’est depuis 1989 que l’association des Amis de Fromulus propose cette manifestation unique au monde .Cette année-là, elle avait été organisée à l'occasion des 75 ans du géant Jean le Bûcheron pour lancer un cri d'alarme contre la multiplication des géants non portés : « Un géant non porté est un géant qui ne danse pas, et donc ne vit pas », insistent avec véhémence les organisateurs.

Depuis 1993, ce sont 100 géants qui participent à la Ronde, venant à chaque édition de contrées de plus en plus lointaines.

Alors qu'ils n'étaient originaires que de six pays d’Europe en 1993, ils sont venus cette année de treize nations du globe ; Burkina Faso, Colombie, Brésil – avec un couple de géants inédits, Carmen Miranda et Chacrinha de Recife- Irlande, Italie, Suède Autriche, et surtout l’Espagne, notamment la Catalogne, berceau des géants. Les espagnols sont venus à Steenvoorde accompagnés des géants Del Pi de Barcelone et ceux de Mataró -vingt géants au total- Malheureusement le géant de Pasto -Colombie-invité à participer à ce grand rassemblement, n’est pas arrivé à temps. Le cargo le transportant a été bloqué un long moment au Panama et n'atteindra vraisemblablement pas le port d'Anvers, avant le 2 mai.

A l’applaudimètre, Jan Turpijn, venu presque en voisin de la ville de Nieuwpoort en Belgique, avec ses onze mètres de haut. C’est le plus haut géant d’Europe. Il pèse 760 kilos et nécessite vingt-quatre porteurs pour le mouvoir, il a fallu une grue pour le monter dès le matin sur la place de la commune.

Les vedettes incontestées du festival furent, les marionnettes géantes de Boromo, au Burkina Faso, nées de l’imagination de la compagnie Les Grandes Personnes d’Afrique qui fabrique elle-même ces marionnettes géantes à partir de matériaux locaux ; terre crue, termitière, bouteilles vides, bouillie de petit mil ou autre fleur de coton.

Mais le moment fort de cette folle journée fut sans conteste le final sur la Grand-Place ; un intense moment d’émerveillement et d’émotion lorsque les cent géants entamèrent une danse ensemble aux sons de la musique des fanfares : gigantissimo !

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Jan Turpijn, le plus haut géant d'Europe

      Les géants présents:

Le Géant Baudouin IV,Les Amis de Lorette,Tirant l'ancien,Samsongrupe St Margarethen,Associacio d'Amics dels gegants del Pi,Colla Gegantera del Casc Antic,L'ARCHER de Bois -de-Lessines ASBL,Les Grandes personnes de Boromo,Les Amis de Reuze Papa et de Reuze Maman,Geganters y grallers de Centelles,Chester Giant Family,Looney Creations,Stadsbestuur Dendermonde,Géante Bela Rada,St Christophe de Flobecq,La Famille Cambrinus,Comité des fêtes du p'tit Belgique,Comité de la Rive Gauche,Les Amis de Tisje Tasje,Association Reuzelied,Sébastien de Tramasure,ASBL El Cayoteu 1900,Géants de Mataro,Les Amis du Caou,Traditions et Patrimoine de Messines,Amics dels gegants,Nordic Giants of Sweden,Les Amis de Miss Cantine,Reuzengilde Jan Turpijn,Agrupacio de Colles de Geganters de Catalunya,Stichting Reuzengilde,Alfred le Pipier de Onnaing,Les Amis de Baden Powell,Les Amis du Géant d'Oudezeele,Julia,Carnaval de Negros y Blancos,Embaixada dos Bonecos Gigantes,Sylvestre le Ménestrel,Géants de San Costantino Calabro,Narcisse,Gegants del Carnaval de Solsona,Les Amis de Fromulus,Les Amis de Gambrinus,Les Amis du Ryveld,Des plus petits au plus grand,Société philharmonique de Steenvoorde,Moto Club Steenvoordois,Confrérie Epona,Tourisme Wetteren,Gigantin aus Wolfenbüttel.