Ce petit héron a l'air bossu lorsqu'il est perché , car il tient généralement son cou rentré dans les épaules. 

Il se différencie des autres Hérons par sa silhouette trapue et son bec plus court.

Le Héron garde-bœufs est un oiseau blanc à la tête ronde. 

On le trouve partout en France surtout dans le Morbihan , il est également très présent en Camargue

( où je l’ai « traqué » du parc ornithologique du Pont de Gau - Saintes Maries de la Mer -  à Saint - Gilles dans le Gard ) mais il est originaire d'Afrique. 

Il est moins associé aux zones humides que les autres ardéidés. 

Il vit dans les prairies , les pâturages , les steppes semi-arides , les terres arables , les plaines inondées , les marais et les rizières . 

Il est appelé garde-boeufs car il reste en permanence à coté des troupeaux de vaches, boeufs et autres gros ruminants et également des chevaux , qui en bougeant font s'envoler les insectes qu’il gobe en détendant très rapidement le cou .

C’est ainsi qu’il se nourrit tout en permettant aux troupeaux de se débarrasser des parasites gêneurs  

Cependant , les insectes ne représentent pas son menu spécifique ,

il se nourrit également des petits vertébrés , mais aussi d'araignées, de grenouilles , de lézards, , de petits rongeurs  qu'il capture en marchant lentement près des troupeaux .

Cet échassier a deux plumages : un plumage d'hiver et un plumage nuptial ; il arbore alors des plumes orangées sur la tête , le dos et la poitrine, son bec est jaune et ses pattes rougeâtres . 

En hiver , son plumage est entièrement blanc le bec est jaune orange , et les pattes sont verdâtres et sombres.